Wolfgang Spelthahn wurde am 15. März 1963 in Jülich geboren.

Nach dem Abitur am Gymnasium Haus Overbach in Jülich absolvierte er seinen Wehrdienst bei der Luftwaffe in Essen und Düren-Gürzenich.

Danach studierte er Rechtswissenschaften in Bonn; anschließend war er als Wirtschaftsjurist und Unternehmensberater sowie als Referent der Europäischen Kommission für Wirtschafts- und Währungsfragen tätig. Verheiratet ist er seit 1990 mit Claudia Spelthahn.

1982 trat Wolfgang Spelthahn der CDU bei; in den Jahren 1993 bis 1999 war er Schatzmeister des Kreisverbandes und bis 2012 erster stellvertretender Kreisvorsitzender.

Seit dem 1. Oktober 1999 ist Wolfgang Spelthahn Landrat des Kreises Düren.